Hivatalos megfogalmazás szerint a passzívház olyan épület, amelyben a kényelmes hőmérsékletet biztosítása (ISO 7730) megoldható kizárólag a levegő frissen tartásához (DIN 1946) megmozgatott légtömeg utánfűtésével vagy utánhűtésével, további levegő visszaforgatása nélkül.
A gyakorlatban ez nem teljes mértékben igaz, ugyanis a hazai viszonyok között ez a nyári időszakban szinte lehetetlen.
Van viszont egy egzakt mérőszám, amellyel jó közelítéssel már meghatározható: olyan épület, amelynek a fűtési hőigénye 15 kWh/m2/év alatt marad, viszont ez nem feltétlenül igaz minden esetben! (azaz amennyiben teljesíti ezt a mutatót az ingatlan, attól még nem automatikusan passzívház.)
Csak azon épületeket nevezhetjük passzívháznak, melyek megfelelnek a darmstadti Passzívház Intézet (Passivhaus Institut) hivatalos minősítési rendszerének.
Mit is jelent ez a gyakorlatban? Amennyiben egy 100 m2-es házra vonatkoztatjuk, az annyit jelent, hogy a ház nem fogyasztana el 200 m3 gázt fűtési célra egy évben!
Borítókép: A világ első passzívháza, Darmstadt. Fotó: Passzívház Intézet, Németország
